Проект расположен на территории С-образного потухшего вулкана, который извергался приблизительно 150 000 лет назад. "Вулкан-Ин" расположен на южной окраине степи Силингол, на юге находится песчаный массив Отиндаг, на востоке — озеро Дали, дальше на восток — горы Яньшань и хребет Большой Хинган, а на западе — природный заповедник реликтовых чаек Байинкулун. Этот район богат природными ресурсами и отличается диким ландшафтом, включающим горы, вулканы, водно-болотные угодья, леса, поля, озёра, степи, песчаные земли и снежные поляны, которые в совокупности способствуют процветанию биоразнообразия и культурного контекста.
В июле 2021 года архитектор Бянь Баоян (Bian Baoyang) впервые ступил на эту уединённую землю, что побудило студию PLAT ASIA начать свою работу в районе степей и вулканов Байинкулун. Во время обследования участка команда дизайнеров обнаружила большую вырытую площадку к западу от С-образного вулканического конуса. По словам местных пастухов, шрам существовал в течение десяти лет. В результате архитекторы и заказчик решили выбрать это место для центра для посетителей. Цель состояла в том, чтобы предотвратить дальнейшую эрозию, вызванную ветром, и использовать здание для оздоровления земли, в конечном счёте объединив архитектуру с вулканической формой. Таким образом, центр для посетителей станет частью усилий по сохранению вулкана, защите первоначальной окружающей среды и стимулированию развития новой экологии.
Основная концепция центра для посетителей основана на совместном развитии архитектуры и вулканического конуса, диалоге между зданием и окружающей степью и вулканом, а также на захватывающем опыте передвижения по вулкану. Архитектор Бянь Баоян разработал проект, в основе которого лежит ключевая идея о том, что "главная роль принадлежит вулкану". Изогнутая конструкция крыши и три круглых объёма, расположенные на разных высотах, повторяют топографию, напоминая основной силуэт вулкана — конус.
Непрерывный извилистый коридор, похожий на лабиринт, соединяет три объёма вдоль 274-метровой дорожки, с которой открывается вид на вулканы, степь, песчаную равнину и озеро, создавая впечатление последовательного обхода кольца вулканического пепла. Если смотреть внутрь из коридора на крыше, то третья фигура вулкана — кратер — охватывает внутренние помещения, включая службы обслуживания посетителей, кафе-книжный магазин, выставочные залы, офисы руководства и ресторан. Во внутреннем дворе можно проводить художественные ярмарки на открытом пространстве, а площадь между зданиями выставки и ресторана служит театром под открытым небом. С эко-трибун, расположенных вдоль восточного склона, открывается вид на крышу вулканического кольца и далёкие вулканы, а также на степь, простирающуюся до горизонта.
Каждый раз, когда бескрайняя дикая степь захватывает дух тех, кто находится на ее территории, необыкновенные пейзажи — как природные, так и метеорологические — радуют каждого посетителя. Только тот, кто выходит на волю, ждёт или сталкивается с чем-то новым, вознаграждается видами, которые наполняют предвкушением и открытиями. Посетить огненную художественную инсталляцию в Вулкане-Ин — значит встретить первые лучи солнца.
Под звёздным небом блуждающий коридор сияет, как река лавы. Радуги, облака и снег — все это скрыто в потоке времени. С точки зрения фенологии, архитектурная поверхность из красновато-коричневых вулканических пород летом сливается с зелёной степью, весной и осенью переливается золотыми оттенками, а зимой создаёт укрытие в тёплых лавовых тонах на фоне обширного снежного поля. Здесь время охватывает весь физический мир, а природа восстанавливает дух.
В регионе Байынкулун умеренно-континентальный климат, зимой и весной часто выпадают снежные заносы. Чтобы противостоять сильным ветрам, архитектура здания имеет изогнутые очертания и поверхность, снижающие усилие сдвига. Длинные карнизы крыши защищают внутренний двор от снега и ветра, обрамляют вид на вулканический ландшафт и отражают окружающую обстановку через стеклянные навесные стены.
Холод — ещё одна проблема. Поскольку температура опускается до -43°C, устойчивая к атмосферным воздействиям металлическая облицовка помогает поддерживать тёплую внутреннюю среду. Следуя принципу минимального воздействия на окружающую среду, ландшафтная стратегия включает в себя использование местного вулканического камня: открытые площади и дорожки выложены натуральными плитами толщиной 5 см, а устойчивые к атмосферным воздействиям стальные платформы интегрированы в ландшафт, что позволяет архитектуре расти вместе с вулканом.
